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Esprit D'extase Et Dieu Du Profit

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Technologie

INDUSTRIE AUTOMOBILE

"ESPRIT DE L'ECSTASY" ET DIEU VIVANT

La fierté de l'industrie automobile britannique: Rolls-Royce passe aux mains des étrangers.

Alexander MELNIK. Phot Photothèque / REX

L'un des restaurants les plus en vogue de New York, Four Seasons on Park Avenue, a été inondé d'une faible lueur bleue. Parmi les invités ce soir-là, il n'y avait pas un seul mortel - célestes solides. Millionnaires, aristocrates, dirigeants et propriétaires des plus grandes entreprises de la planète, stars du spectacle, artistes de la mode … Cependant, ce qui s'est passé dans le restaurant en ce soir de mars 1998 n'avait rien à voir avec les "contribuables ordinaires" - il y avait une idée Hommes riches américains du nouveau modèle Rolls-Royce - le «Silver Seraph», d’une valeur de 220 000 dollars.

Regardant le pas gracieux de la ballerine - la jeune fille a représenté le symbole Rolls-Royce, la figurine «Spirit of Ecstasy», dont les petits exemplaires argentiques ornent les radiateurs des voitures les plus prestigieuses au monde depuis huit décennies - Prince Philip, duc d’Édimbourg, mari anglais de la reine Elizabeth II, a discrètement confié à un attaché de presse Rolls-Royce assis à côté de lui: "Je pense qu’il est incroyablement décevant de vendre une entreprise aussi glorieuse, n'est-ce pas?" Richard Richard a répondu avec respect: "Je dois dire que la réaction à la vente envisagée notre siège social est très positif ". "Mais pourquoi vont-ils même vendre Rolls-Royce?" Demanda le prince Philip. "Votre entreprise a-t-elle cessé d'être rentable?"

Rappel: en 1971, l’une des plus anciennes entreprises britanniques était au bord de la faillite, mais, après s’être scindée en deux, les fabricants d’automobiles et de moteurs ont survécu. Depuis lors, la production a toujours été rentable. Ainsi, en 1990, Rolls-Royce Motor Karz Limited a vendu 3 300 voitures Rolls-Royce et Bentley, pour un montant net de 3, 8 millions de livres sterling.

Mais le problème, c’est que le marché des voitures de luxe n’est pas seulement très petit, il est également soumis à des fluctuations extrêmes. Ainsi, en une année record pour Rolls-Royce en 1990, 90 000 voitures de ce type ont été vendues dans le monde entier, contre 54 000 auparavant. En conséquence, la demande de Rolls-Royces et de Bentley a chuté - seules 1918 voitures de ces marques ont été vendues.

En attendant, selon Graham Morris, président de la firme, 2 500 voitures doivent être produites chaque année pour maintenir la rentabilité. C'est à ce moment-là que les actionnaires du groupe militaro-industriel Vickers, propriétaire de Rolls-Royce, se sont posés la question de la vente d'un jouet magnifique mais très coûteux.

Le 19 janvier, les dirigeants de Volkswagen, BMW, Daimler-Benz et Toyota ont reçu une offre officielle d'acheter une Rolls-Royce. Les premiers à le rejeter à Stuttgart - ils ont déjà réussi à investir plus d'un demi-million de dollars dans le développement de leurs propres limousines de luxe Maybach. Ensuite, les Japonais ont refusé - pas une telle situation économique maintenant, de se lancer dans des aventures coûteuses. Volkswagen était silencieux, mais BMW a immédiatement accepté, appelant même le prix - 680 millions de dollars.

Et ici, dans les îles britanniques, suscité: la fierté de la nation, la dernière des plus grandes entreprises automobiles d’Angleterre, détenue par le capital local, passe aux mains des étrangers! L’avocat Michael Shrimpton, qui avait rassemblé les passionnés de Rolls-Royce, a immédiatement organisé le «Comité de sauvetage» de la célèbre marque. Quels projets incroyables cette vénérable collection n'offrait pas! L'un des ingénieurs moteurs britanniques les plus célèbres, Al Melling, s'est même engagé à concevoir - absolument gratuitement! - moteur pour Rolls-Royce. Après tout, BMW a menacé d'interrompre la fourniture de ses unités à 12 et 8 cylindres en cas de panne.

"Le comité ne fera que ruiner la marque", a déclaré le président de BMW, Bernd Pischetsrider, aux Anglais frustrés. - Peu importe l'argent que vous collectez, ce n'est toujours pas suffisant pour des investissements à grande échelle dans le développement de nouveaux modèles. Jugez par vous-même, pourquoi devons-nous disposer d’une telle somme d’argent pour que, après avoir capturé l’entreprise, sa réputation se dégrade? La seule chose nécessaire est de protéger l'individualité du produit. Et nous le ferons."

Pischetsrider a également annoncé les plans de développement de la société. Pour ramener la production à 6 000 voitures par an d’ici 2005, il faudra 1, 6 milliard de dollars supplémentaires. À ce moment-là, un nouveau modèle Bentley sera mis sur le convoyeur (prix estimé à 130 000), développé sur la plate-forme BMW Série 5.

Au début d'avril, Vickers a accepté l'accord. Et soudain, Volkswagen a offert 850 millions. Ce qui s'appelle - l'effet était super! Les actionnaires de Vickers, qui n’avaient pas rêvé d’une telle friandise, ont hésité. BMW a rappelé une nouvelle fois l'offre de moteurs et a même menacé de sanctions de la part de la Commission économique pour l'Europe. En guise de réponse, Volkswagen … a acheté pour plus de deux cent millions de dollars la société de construction de moteurs Cosworth (du même Vickers, soit dit en passant!) Et a augmenté sa participation - 960 millions!

Je dois dire que des douteurs figuraient même au conseil d'administration de Volkswagen même. Cependant, le président du conseil, Ferdinand Piech, décida fermement d'insister seul. Et le petit-fils de Ferdinand Porsche Sr. jouit d'une réputation de visionnaire guerrier obstiné, impatient, guerrier, habitué à suivre sa propre voie. Peu d'employés de Piech décident de se disputer avec lui. Même quand ils ont raison. Mais avec le président actuel, Volkswagen double ses bénéfices pour la troisième année consécutive! Discuter avec l'instinct commercial d'une telle personne? Rejeter

Avant la réunion décisive du conseil de surveillance du conseil de surveillance, Piech a ordonné que les «Seraphim d'argent» soient placés dans le hall. Et des magnats de l’acier et des politiciens, membres du conseil de production et banquiers membres du comité de surveillance de Volkswagen, se sont rendus. Ils étaient heureux de s'asseoir dans des sièges luxueux, leurs mains caressant respectueusement le volant. The Spirit of Ecstasy a fait son travail. «Ils se sont réjouis comme des petits enfants», a plaisanté Piech.

Donc, la transaction a eu lieu. Volkswagen a promis d'investir 1, 7 milliard de dollars supplémentaires dans l'entreprise, de porter la production à dix mille voitures par an et d'offrir une Bentley «bon marché» (110 000 dollars) sur la plate-forme Audi A8. Et puis le tonnerre a frappé …

Le 25 juillet, il a été annoncé que, après avoir versé à la société de motorisation Rolls-Royce Pls 65, 2 millions de dollars, BMW avait acquis tous les droits sur la marque Rolls-Royce. Ainsi, Volkswagen, qui a dépensé près de trois milliards et demi au total, ne sera en aucun cas l’usine la plus moderne d’Angleterre, où elle ne pourra produire que des voitures Bentley, et même celles-ci sont déjà dépourvues de moteur. Ici vous avez le génie des affaires de Pieha!

Mais après trois jours, les troubles se sont calmés. Volkswagen et BMW ont convenu que jusqu'en 2003, Bentley et Rolls-Royces équipés d'unités BMW sortiraient de la chaîne de montage de l'usine de production de Cru. Les Bavarois vont quant à eux construire une usine en Angleterre où, à partir de 2003, ils commenceront à produire Rolls-Royce … de leur propre modèle.

Il peut sembler que Volkswagen, dans cette situation, semble presque faire rire: acheter une entreprise après avoir oublié d’acquérir les droits sur une marque?! Cependant, nous ne nous précipiterons pas pour tirer des conclusions. Il vaut mieux consulter le numéro de janvier de la revue officielle Otokar. «Les Allemands ont développé un plan brillant», écrit l'hebdomadaire anglais cinq jours avant que Vickers ne transmette ses propositions aux quatre entreprises. - "Rolls-Royce" ira à BMW et "Bentley" - à "Volkswagen".

Et c'est ce qui s'est passé. Et si, dès le début, nous assumons un tel développement d'événements, il n'y a rien de surprenant à ce que Volkswagen ressuscite la marque Horch - ce sont ces limousines qui occuperont la première ligne dans la gamme des modèles du groupe et rivaliseront avec Rolls-Royce et Maybach. Eh bien, BMW devra, d’une manière ou d’une autre, dépenser au moins trois milliards de dollars pour faire face aux principaux concurrents entièrement équipés en 2003.

Le fait que le jeu vaille la chandelle en dit l'exemple de Ford. En 1989, après avoir acheté une Jaguar pour 2, 7 milliards de dollars, les Américains se trouvaient presque dans un creux - une usine désuète, un réseau de distribution misérable et des produits de piètre qualité. Mais après avoir investi près de sept milliards de plus, Ford a enregistré une croissance régulière des bénéfices de la société anglaise et prévoit même désormais de promouvoir une production de 45 à 250 000 personnes par an.

«Jaguar», répliquée à un quart de million d'exemplaires, dix mille «Bentley», six mille «Rolls-Royces» par an - on dit que ces marques vont inévitablement perdre leur image, laissant la place à la superbe pièce «Maybach» et «Horce». Est triste Mais ce sont les lois de l'économie: les petites entreprises ne sont pas en mesure de fournir une qualité élevée et en même temps de maintenir leur rentabilité. Et les fans de «Spirit of Ecstasy» ne peuvent que relire amèrement les mots de Peter Royce, le petit-neveu de l'un des fondateurs de la société: «Cette décision a été prise par des tirelires ignorants. Ils pourraient gagner plus sur la pornographie s'ils sont déjà tellement intéressés par l'argent ….

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